SARS-CoV-2 是引发 COVID-19 的病毒。在全世界努力与该病毒斗争的过程中，研究人员往往求助于用作其他疗法的药物，希望找到药物来杀死冠状病毒，或减轻其感染影响。最近的小样本（少于 200 名患者）研究表明，他汀类药物——这些药物可降低低密度脂蛋白 (LDL) 的水平，而这种胆固醇与心脏病和中风有关——也可减少 COVID-19 引发严重疾病或造成死亡的几率。

然而，约翰·霍普金斯医疗集团最近主导了一项研究，该研究涉及近 4500 名 COVID-19 住院患者，时间跨度达四个月。该研究的结果提供了一个更加有力的案例，其结论也极其不同：他汀类药物对 COVID 相关死亡率可能并没有任何影响——无论是积极还是消极的影响——并且其伴生的风险可能会显著增加，患者有近五分之一的几率罹患更加严重的疾病。

该研究于 2021 年 9 月 10 日发表在 PLOS ONE 杂志上。

“尽管从治疗各种传染病的效果来看，他汀类药物的有益疗效显而易见，但我们的研究显示，可能并不值得专门将该药用于治疗 COVID-19”，约翰·霍普金斯大学医学院医学教授、高级研究作者 Petros Karakousis 医学博士说道。“与早期的研究相比，我们研究了规模更大、种类更加广泛的住院人群，并有更好的疾病严重程度定义标准。因此，我们的结果更具相关性，更能预测他汀类药物的影响效果，预测其对住院病人 COVID-19 治疗效果的影响。”

在该研究中，Karakousis 和同事们查看了 4447 名患者的病历，这些患者年龄在 18 岁或以上，分别在约翰·霍普金斯医院和四家附属医院住院，并于 2020 年 3 月 1 日至 6 月 30 日期间被诊断感染了 SARS-CoV-2。其中，594 人 (13%) 入院时接受了他汀类药物治疗。与非他汀类药物的用户相比，他汀类药物的用户大多是男性 (57%)，并且年龄较大（年龄在 52 至 78 岁之间，对照组为 29 至 62 岁）。比例最大的他汀类药物的用户是黑人 (47%)、高血压患者 (74%) 或糖尿病患者 (53%)，这些患者还更有可能服用药物——同时服用他汀类药物来降低 LDL 胆固醇——来降低血压。

要计入 COVID-19 相关死亡率，患者必须在住院期间因该疾病而死亡。按照研究人员的定义，一例严重的 COVID-19 病例要在以下情况下，才能被计为一例：患者长时间住院达七天或以上，或需要借助有创医疗通风设备才能呼吸。

在考虑其他可能扭曲数据的已知因素之后，研究人员发现：使用他汀类药物对 COVID-19 的死亡率并不会有明显的影响。然而，这些人员的确发现，与未服用降胆固醇药物的患者相比，患者如果因 COVID-19 住院，并在服用他汀类药物，则其患上更严重疾病的风险增加了 18%。

“针对这一发现，一个合理的解释是，他汀类药物会促进血管紧张素转化酶 2 [俗称 ACE2] 的细胞生长，这是一种位于细胞表面的受体，而 SARS-CoV-2 病毒可通过该受体进入”，Karakousis 说道。“因此，他汀类药物可能会降低细胞对感染的抵抗力，进而增加患者罹患更严重的 COVID-19 的几率”。

Karakousis 表示，未来的研究应尝试更好地定义他汀类药物的使用与 COVID-19 之间的关系。

“迄今为止发表的所有研究，包括我们的研究，都是回顾性的。这意味着，除使用他汀类药物之外，针对 COVID-19 治疗效果糟糕的相关因素，无论人们如何努力消除这些因素，某些因素可能仍在起作用”，Karakousis 说道。“例如，事实上，许多他汀类药物的用户还超重、患有糖尿病或存在高血压——这一切本身就可能会影响 COVID-19 的严重程度。”

Karakousis 表示，要明确确定他汀类药物是否对 COVID-19 患者有任何益处，唯一的方法就是进行一项临床试验；其间，随机分组的患者除接受标准治疗之外，还将接受他汀类药物或安慰剂。