约翰·霍普金斯医疗集团的研究人员报告称，在过去三年里，美国医学院录取的残疾学生人数从2.9%上升至4.9%。然而，在2008年至2018年间，NIH资助的残疾研究人员的比例有所下降。这一群体的拨款成功率低于非残疾研究人员，表明尽管越来越多的残疾人准备从事生物医学研究，但他们作为专业人员的前景却日益暗淡。

该发现分别于11月26日与3月3日在《美国医学会杂志》和PLOS上发布，强调需要加大力度消除残疾人士在培训、就业和研究支持方面的障碍。

Swenor博士是约翰·霍普金斯大学医学院眼科学的教授，也是附属于该校的威尔默眼科研究所的成员。他本人也有视力障碍，对于这一问题，他表示：“让残疾人士加入医学领域极具价值，他们有独到的视角来治疗有着同样经历的患者，我认为这一点被大大忽视了。我们需要做更多的工作，弄清楚哪些障碍阻止了残疾人获得这些机会，并了解劳动力市场中具体有哪些需求未得到满足。”

第一项研究于11月26号发布，其中评估了美国87所对抗疗法医学院的56,217份调查回复。约有2600名(4.9%)学生报告称，自己至少患有调查中指定的八种残疾之一。与2016年基线报告中2.9%的医学生报告身患残疾相比，这一数字有所增长。

Swenor说：“好消息是，残疾医学生的录取人数正在增加，但在他们完成医学训练后仍然前路不明。”

于3月3日在PLOS上发布的后续研究表明，在2008年至2018年间，联邦对残疾研究人员的资助并未随受训者数量的迅速增加而增加，反而减少了近1%。此外，与非残疾研究人员相比，残疾研究人员获得资助的可能性更小，这表明在经费审查过程中可能对残疾研究人员存在偏见。通过分析eRACommons门户网站上每个财政年度记录的NIH经费申请人和获得者数据，研究人员确定了这一点。与之形成对比的是，拨给未报告身患残疾的研究人员的经费从2008年的86.6%增加至2018年的89.7%。

尽管这些数据无法解释对残疾研究人员的资助减少背后的原因，但Swenor表示，有三种可能的情况：首先，进入研究领域的残疾人士可能比以前少。其次，残疾研究人员提交的申请比非残疾研究人员少。第三，更多的残疾研究人员正在隐瞒他们的残疾状况，因为申请表中没有列明他们的残疾状况，或者他们害怕因自身的残疾而受到歧视。

C.D.C的数据显示，约有26%的美国人身患残疾。然而，研究人员指出，只有10%的受雇科学家报告自己身患残疾。“为了反映我们的社会现实，我们应该让更多的残疾人士从事研究和医学工作，”Swenor说。

“像NIH这样的联邦资助机构已经明确承诺增加研究的多元化。然而这些数据表明，还有很多工作要做，特别是对于残疾研究人员来说，”Swenor说。

Swenor在第三项研究中发现这一趋势已扩大到普通劳动力市场，并于12月6日在《JAMA眼科学》上公布了此发现。她的研究小组发现，患有听力或视力障碍的人士的失业率比无残疾群体的失业率更高，分别为33.3%和24.9%。然而，同时患有视力和听力障碍的人士的失业率是所有群体中最高的，达到61%。

Swenor说：“这些群体在获得便利设施往往处于困境，更容易受到歧视性失业的影响。”

1990年通过的《美国残疾人法案》旨在向残疾人士提供与非残疾人士同等的就业机会和福利。然而，Swenor认为，污名化、职场文化和便利设施的获取仍然是阻碍他们充分融入社会的障碍。“我们需要通过创新和社会变革来消除这些障碍，”Swenor说。“我们不能止步于此。”